Con el fin de fortalecer el diagnóstico de coqueluche y su caracterización molecular, expertos del Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) visitó el Instituto de Salud Pública para conocer su infraestructura y actividades relacionadas con la detección y caracterización de la bacteria Bordetella pertussis, responsable de la enfermedad Coqueluche.
La coqueluche o tos ferina es una enfermedad infecciosa, altamente contagiosa, cuyo agente etiológico es Bordetella pertussis, un cocobacilo gramnegativo de reservorio humano exclusivo. Esta se transmite de un individuo infectado a otro susceptible, por medio de micro gotas expulsadas por las vías respiratorias. En nuestro país, los casos de coqueluche han aumentado desde fines del 2010, triplicando la tasa de incidencia en el año 2011 debido a los brotes reportados.
Para el diagnóstico de esta enfermedad es fundamental el laboratorio. La presencia de cuadros sub clínicos hacen necesario la disponibilidad de exámenes de laboratorio altamente sensibles y específicos para el oportuno reconocimiento de la enfermedad.
En el país, el Instituto de Salud Pública de Chile, en su calidad de laboratorio de referencia, ha tenido un importante rol en el estudio de casos en escenario de sospecha de brotes y en la transferencia tecnológica a los laboratorios del país a través de la capacitación en la técnica de inmunofluorescencia directa (IFD) y el cultivo. El laboratorio de Referencia ISP cuenta además con la técnica de PCR en tiempo real y otros métodos de caracterización molecular, especialmente utilizados en el reconocimiento de brotes.
En este contexto, los expertos del CDC han visitado a cinco países de la región, para el establecimiento de una red de cooperación para la implementación y estandarización del PCR en Tiempo Real para el diagnóstico de Coqueluche. La disponibilidad de esta técnica representa un fuerte impulso para la detección y la vigilancia de esta enfermedad en nuestro país y América Latina.
La jefa del laboratorio de Coqueluche y Difteria del Center of Disease Control and Prevention (CDC) de Estados Unidos, Dra. María Lucia Tondella junto a la Coordinadora Regional de este Proyecto, Dra. Brunilis Burgos-Rivera, visitaron las instalaciones del Instituto de Salud Pública de Chile y conocieron sus capacidades humanas y técnicas como primer paso para la integración a esta red de cooperación.
El programa de trabajo contempla realizar una importante transferencia tecnológica por parte del CDC de Atlanta al Instituto de Salud Pública de Chile, la cual fortalecerá su capacidad diagnóstica como centro de referencia nacional. Como parte de esta transferencia el CDC e ISP realizarán además durante el primer semestre de este año, un importante taller de capacitación destinado a los laboratorios del país que disponen de la capacidad para montar esta técnica molecular.