Las fuentes de radiación pueden plantear un peligro considerable para la salud de los trabajadores afectados, por lo que se debe controlar adecuadamente cada exposición. Una exposición a radiación ionizante puede traducirse en un daño significativo si la interacción es con las moléculas de ADN, ya que éstos pueden resultar agudos e inmediatos como quemaduras, hemorragias, diarreas, infecciones o hasta la muerte, o; causar efectos tardíos como el cáncer o efectos hereditarios.
En cuanto a las radiaciones no ionizantes, la existencia de posibles efectos crónicos es aún objeto de debate y de una amplia investigación científica, situación que genera espacios de incertidumbre frente a las exposiciones tanto de tipo laboral como ambiental. Sin embargo, ya son bastante conocidos los efectos agudos de estas radiaciones, los que pueden ir desde pequeñas descargas eléctricas hasta quemaduras o daños en los tejidos.
En el anterior contexto de exposición a radiaciones, nuestro quehacer está dirigido a la evaluación de seguridad de equipos e instalaciones de radiodiagnóstico, el control dosimétrico externo (Laboratorio de Dosimetría Personal) de trabajadores expuestos a radiaciones ionizantes, la mantención del Historial Dosimétrico de los trabajadores sujetos a control, la emisión del Certificado de Historial Dosimétrico, la Capacitación en protección radiológica y formación de profesionales, entre las más relevantes. De igual forma, ejercemos la referencia mediante la entrega de información de referencia para la definición de criterios y estrategias que apoyen al quehacer de los profesionales que se desempeñan en la higiene ocupacional (Publicaciones de Referencia); participamos de instancias colaborativas nacionales e internacionales para la creación o aplicación de políticas en el ámbito de la protección radiológica; realizamos asesorías y peritajes, según nos sean demandados, asi como prestaciones para la evaluación de puestos de trabajo, levantamientos radiométricos, evaluaciones ambientales asociadas a radiaciones ionizantes y no ionizantes, entre otros
Finalmente, somos parte del Sistema de Vigilancia Radiológica Personal Ocupacional de Radiaciones ionizantes. El sistema permite recibir y evaluar, según estándares basados en las recomendaciones internacionales, la información relativa a la exposición ocupacional de los trabajadores controlados por dosimetría personal externa, a objeto de controlar y mantener el registro de las dosis de esta población, identificar tendencias, verificar el cumplimiento de los límites de dosis y realizar comparaciones entre distintos grupos y prácticas, entre otros. De esta forma, el proceso permite tomar acciones oportunas con vista a mejorar los sistemas y programas de Protección Radiológica en las instalaciones, así como, elevar la optimización de las diferentes prácticas individuales y colectivas; lo anterior, a través de las otras autoridades competentes que intervienen en el proceso mayor de Vigilancia.